В четвертьфинале Кубка Федерации сборная Украины «на классе» уступила действующим обладательницам трофея — итальянкам.
А надежды на общий успех в этом матче были. Особенно после первой игры, когда Елена Бондаренко так уверенно преодолела свою оппонентку. В целом, все стартовые сеты поединков сестер Бондаренко против итальянок в рамках 1/4 финала Кубка федерации прошлыми выходными дарили украинским болельщикам надежду, что наши девушки таки смогут преодолеть двукратных командных чемпионок мира, победительниц прошлогоднего турнира. Но итог — неутешителен. Не хватил опыт выступления в Мировой лиге — подытожил капитан сборной Украины Владимир Богданов.
Елена начинает..
Позапрошлого года наши спортсменки уже соревновались против представительниц Апеннинского полуострова, и тогда победу праздновали итальянки — 3:2. Это был первый случай для украинских женщин попасть к И Мировой группы, и основные надежды полагались на Елену Бондаренко и Марию Коритцеву. Теперь Марию в одиночных встречах заменила Бондаренко-младшая, а Коритцевий в воскресенье пришлось выйти на корт вместе с Викторией Кутузовой лишь в парной встрече, которая уже ничего не решала.
Первой же на хардовому покрытии харьковского Дворце спорта «Локомотив» в субботу под овации публики появилась Елена Бондаренко, которой пришлось соревноваться против 29-летней Франчески Скьявоне, старшей на четыре года. Арена, которая замечательно подготовилась к дебютному турниру такого уровня, помнит предыдущую яркую победу украинок — в прошлом году наши девушки преодолевали здесь команду Израиля. Чтобы поддержать продвижение сборной Украины, местные болельщики выкупили все билеты, цены на которых колебались всего от 5 до 20 гривен. Харьковский дворец на 2500 мест был переполнен.
Скъявоне, невзирая на солидный опыт, похвастаться слишком большими достижениями в личной карьере не может: у нее столько же выигранных турниров серии WTA, как и у Елены, — два. Но в пользу итальянки играют две победы в финале Кубка федерации — 2006-го и 2009 лет. Кстати, при перелете в Харьков авиаперевозчики где-то потеряли багаж Франчески. Может, это и повлияло на ее действия в субботу.
Игра для итальянской гостьи началась настоящим шоком: она отдала украинцы пять геймов, хотя почти в каждом боролась до конца. Первый сет закончился уверенным преимуществом нашей землячки — 6:1. Но в дальнейшем итальянка показала, что просто так не сдается, и сразу взяла гейм на подаче нашей теннисистки. Уже за некоторое время Франческа выигрывала 3:1. Однако уверенный рывок и выигранная чужая подача уровняла счет — 3:3. В дальнейшем Елена не выпустила победу из рук, опять сделав брейк в десятом гейме. 6:4 на ее пользу во втором сете — и наша команда вышла вперед.
..Катя проигрывает
Следующими на корт вышли Екатерина Бондаренко и лидерство сборной Италии Флавия Пеннетта. 27-летняя Флавия опытнее Бондаренко-младшую: восемь выигранных одиночных турниров серии WTA против одного — у 23-летней уроженке Кривого Рога. Невзирая на такие расписания, в первом сете наша спортсменка выглядела достаточно агрессивно. Взяв стартовую подачу и проиграв три следующие, Екатерина нашла в себе силы не только уравнять счет, а выйти вперед — 5:4. Но под конец стартовой части игры Пеннетта продемонстрировала, что нервы у нее сильнее, а опыту — больше (7:5 на ее пользу). Преимущество итальянки выросло во второй половине игры, когда Катя отдала три гейма подряд. Итоговый счет партии — 6:3 на утеху гостей.
Невзирая на такую неудачу, оставались надежды на успешное выступление наших девушек во второй состязательный день. Верили в Елену Бондаренко, которая должна была быть в добром юморе после неплохих январских выступлений, да и у Екатерины в воскресенье соперничали проще.
Досадно, но сильнейшая украинская теннисистка так и не взяла ни одного сету против первого номера итальянок, хотя и боролась против Пенетти до последнего. При счете 2:2 Елена сделала брейк, вела 5:3, подавала на сет, но «злила», казалось, победную партию (5:7). Слабой чертой Флавии в этой встрече была подача: если ей не удавалось сильно попасть с первой попытки, вторую она делала настолько осторожно, что не создавала больших проблем для украинки. Несколько раз Елена продемонстрировала мастерство наивысшего уровня, беря очки мощными диагональными ударами на приеме. Но в целом чувствовалось, что технический арсенал Бондаренко более скромен, чем набор приемов соперницы. Даже при том, что Флавия двигалась по площадке хуже Елены, в решающие моменты класс 12-и ракетки мира давал о себе знать.
Во второй партии при счете 3:2 в пользу итальянки она сделала брейк, однако Елена и после этого нашла силы возобновить паритет — 5:5 и 6:6. А на тайм-брейку сильнее оказалась гостья, и Италия вышла вперед.
«Я где-то перенервничала. В отдельных моментах спешила с подачами, хотя следовало подождать, перевести дыхание», — признало лидерство нашей сборной. «Для меня эта игра вышла неплохой. Была хорошая борьба, я радуюсь победе, но еще больше радуюсь за успех сборной, которая теперь впереди», — это уже Пеннетта был делящимся впечатлениями от победы. Она тоже вспоминала свои ошибки и волнения, но этого в итальянки было таки меньше, чем в украинки, на которую мы возлагали столько надежд.
В дальнейшем вся надежда была на Екатерину, чья победа оставила бы «сине-желтым» шанс на выход к полуфиналу Кубка Федерации.
..и ставит точку
Катя начала очень уверенно — Скъявоне в начале первого сету «горела» 0:3. Франческа зачастую ошибалась как во время подач, так и розыгрышей, поэтому без вопросов отдала сет — 6:2. А дальше случилось то, что часто можно увидеть «в исполнении» сестер Бондаренко : после удачного начала игры Екатерина расслабилась, зато соперница начала диктовать свои условия, просто сметая украинку из корта. Некоторые ошибки, допущенные Катей, были просто школьническими: как неудачная попытка захватить итальянку внезапно легкой подачей под сетку. Во втором сете она отдала пять геймов подряд — 1:6.
В эти минуты болельщики поняли, что в матче 18-и и 33-и ракеток мира напрасно рассчитывать на чудо, и притихли. Жаль, но решающая партия прошла по тому же сценарию. Итог — досрочно проиграна командная встреча..
Парний матч, на который утром все наши возлагали большие надежды и прогнозировали выход на корт сестер Бондаренко против лидеров команды Италии, превратился в формальность. Вторые номера «Скуадри адзурри» Сара Еррани и Роберта Винчи также оказались сильнее нашего резерва.
Следовательно поход за Кубком Федерации, который накануне матча организаторы привезли показать в Украине, продолжают итальянки. Сам трофей, кстати, из Киева, где его демонстрировали заинтересованным в первую очередь, в Харьков доправили в грузовом отсеке обычного рейсового автобуса — а это же 14,5 кг чистого серебра!
Параллельно с итальянками к полуфиналу вышли чешки и американки, а также теннисистки России, которые в Белгради оказались сильнее сербок лишь после успеха в парной встрече. Две победы Елени Янкович ситуацию не спасли. При россиянках все решили Алиса Клейбанова и Светлана Кузнецова.
А на нашу сборную теперь ожидает борьба за сохранение прописки в И Мировой группе.